寒风如刀,卷着鹅毛般的雪片呼啸而过,将整个秦岭山脉笼罩在一片苍茫之中。
夜色已深,月光被厚重的云层遮蔽,只有雪地反射出微弱的白光,勾勒出山峦起伏的轮廓。
琅琊王李冲勒住缰绳,抬手示意身后的护卫停下。
他身披黑色貂裘大氅,兜帽下露出一双如鹰隼般锐利的眼睛,正紧盯着前方蜿蜒的山路。雪花落在他的眉睫上,很快凝结成细小的冰晶。
“王爷,前方三里处发现吐蕃人的踪迹。”
一名护卫从风雪中策马而来,低声禀报:“他们走的是官道,速度不快,似乎没有察觉我们。”
李冲嘴角勾起一抹冷笑,呼出的白气在寒风中迅速消散:“格桑这个老狐狸,以为走官道就能安全返回吐蕃?太天真了。”
他转头看向身旁的心腹护卫统领赵无咎,“无咎,按计划行事,带二十人绕过去,务必在他们到达松林前截住。”
“属下明白。”
赵无咎抱拳领命,随即点齐人手,策马隐入风雪之中。
“王爷,我们是否现在就追上去?“另一名护卫问道。
李冲摇了摇头:“不急,让格桑再多走一会儿。等他以为自己安全时,才是最好的时机。”
他抬头望向漆黑的夜空,雪花落在他的脸上,冰凉刺骨。
“这场雪下得正是时候。”
约莫半个时辰后,李冲带领剩余的三十名护卫悄然出发。
他们走的是猎人踩出的羊肠小道,虽然崎岖难行,却能节省大半路程。
马蹄裹了布,行进间几乎无声。
护卫们都是李冲精心挑选的死士,个个武艺高强,忠心耿耿。
山路越来越陡,一侧是峭壁,一侧是深谷。李冲却如履平地,眼中闪烁着兴奋的光芒。
“王爷,前方有火光!”
一名护卫突然低呼。
李冲眯起眼睛,透过纷飞的雪幕,果然看到不远处有几点跳动的火光。
那是吐蕃使团举着的火把。
他抬手示意众人停下,仔细观察地形。这里是一处狭窄的山坳,两侧山壁陡峭,正是伏击的绝佳地点。
“赵无咎应该已经就位了。”
李冲低声道:“传令下去,准备动手。”
护卫们无声地散开,占据有利位置。
李冲则带着两名贴身护卫向前摸去,直到能清晰听到吐蕃人的交谈声才停下,藏在一块突出的岩石后。
吐蕃副使格桑正骑在一匹枣红马上,裹着厚厚的毛皮斗篷,脸色阴沉。
他约莫五十岁上下,须发花白,额头上有道显眼的伤疤,那是多年前与唐军交战时留下的。
“大人,风雪太大,马匹都快走不动了,不如找个地方扎营休息吧?”一名吐蕃武士提议道。
格桑摇了摇头,声音沙哑:“不行,必须尽快离开唐境,大相的死讯一旦传回逻些,国内必乱。
我们早一日回去,就多一分把握控制局面。”
李冲听到这里,眼中闪过一丝得意。
他缓缓抽出佩剑,剑身在雪夜中泛着冷光。
就在他准备发出信号时,格桑突然抬手示意队伍停下,警觉地环顾四周。
“不对劲...”
格桑低声道,手已按上了腰间的弯刀:“太安静了。”