土方与剑心同时收刀，转头看向天穹之下的来人——

战局，突生变数！

1865年4月6日，正午。

战斗正酣，剑心与土方岁三对峙百回，彼此气息如剑刃互锁，胜负悬于一线。

忽然，一道金色身影自空而降，长戟插地，尘土飞扬。

身披白金羽织，头戴高冠，那人一跃落地，稳如磐石，背后数十名神职官员齐齐跪下，高声宣诏：

“奉孝明天皇之命，命令维新军与幕府军，立即停战！”

“违者，视同逆臣！”

静。

全场死一般的安静。

剑心与土方持剑而立，缓缓转头。

从人群中缓缓走出那熟悉身影，白衣、卷发、神情温和却带着强硬威压——

阴阳师土御门阳太，再度登场。

“原来又是你……”坂田银时叼着木刀，脸色复杂。

土御门阳太站定，环视两军，郑重其事地宣布：

“今日之战，必须停止。”

“因为——”

他顿了一下，语气毫无起伏：

“今天是英国贵族戈斯公爵菲利普·亨利·戈斯阁下的生日。”

“他正在来日的船上，预计今晚抵达横滨。”

“作为礼仪之邦的日本，必须为贵客准备礼物与接待仪式。”

众人一时没反应过来。

“什么？”

“什么玩意儿？”

“谁？”

“谁生日？”

维新军与新选组两军将士，你看我，我看你，脸上写满了无法置信。

坂本龙马第一个站出来：“等一下，阳太大人，你刚才说什么？”

“我们打生打死两百回，死伤无数，你告诉我今天不能打了？”

“因为……一个洋人过生日？”

阳太一脸正经地点头：“是的。”

“戈斯公爵，是英国皇家动物学会荣誉理事，维多利亚女王麾下最有威望的博物学家，他的生日不容怠慢。”

“他此番来访，是探讨日本生物研究、宗教文化交流等重大课题……”

“你们的战斗，会影响他的第一观感。”

维新军一阵低语，有人忍不住爆了句粗口。

新选组那边也忍不住了，永仓新八直接抽刀：

“开什么玩笑啊？！冲田总司还埋在这儿呢！”

“你现在告诉我，不能为他报仇，因为有个洋人要吹蜡烛？！”

土方岁三浑身一震，脸色铁青，冷声道：

“你是说……这个国家的战争、牺牲、信仰……全都要让位于洋人的庆生？”

阳太淡淡一笑：“并非让位。”

“而是外交优先。”

“这是将军与天皇共同决定之事。德川家茂、孝明天皇、以及京都大本营的神职与议会一致通过。”

“希望你们理解——此事关涉国家声誉。”

这番话一出，两军不禁爆发出一阵难以抑制的嘲讽与怒气。

伊藤博文拱手冷笑：“原来我日本的大义、未来、国运，要靠给洋人献礼？”

“今日不打，是给菲利普·戈斯面子，明日呢？是不是法国的兽医过寿，我们也要举国朝拜？”

“你这是国策？这是国耻！”

山县有朋怒道：“那他来了，我们要送什么？是我们战死者的头颅，还是战场上刚埋的忠魂？”

新选组这边，山南敬助更是闭眼摇头，苦笑连连：

“原来我们新选组，为幕府而战，最后却得向英国博物学家低头……”

斋藤一怒不可遏：“冲田死了，弥次郎死了，我们斩断的头颅、流下的血，就换来这么一场笑话？”

就在气氛即将爆炸之际，志村团藏缓缓上前。

那张布满皱纹的脸，依旧沉稳，仿佛一切尽在掌控。

他缓缓开口：

“诸位——”

“我觉得，这确实是个很重要的事。”

全场：“……”

黄飞鸿怒极反笑，拱手讽刺道：

“堂堂幕府根组织领袖，说出这样一番话，还真是气魄非凡。”

“你是不是还想送上日本天皇的寿桃、幕府将军的金锣、我们这些尸体的骨灰，送给那位戈斯公爵？”

志村团藏微微一笑：“只要能保得国家稳定，那些牺牲，是值得的。”

宇智波佐助冷冷道：“你说得轻巧。”

“你站在权力顶层，从来没见过倒下的尸体。”

“我一族满门被你们‘稳定’了。你告诉我，这种稳定，有什么意义？”

阳太神情不变，只道：“诏令已下。无论你们如何争执，今日——不得动兵。”

剑心缓缓收刀，目光沉了下来：

“这不是命令。”

“这是羞辱。”

土方握紧刀柄，目光死寂。

伊藤博文叹息一声：“撤兵吧。维新军不是今天不打，是不想为了一个洋人的生日，玷污我们的战争。”

近藤勇一甩羽织：“新选组，也不奉这种荒谬的命令作战。”

两军纷纷收队，表面接受命令，内心却燃起更旺烈的火。

这不是一场简单的撤退。

这是——对朝廷与幕府彻底失望的开始。

而远在横滨的港口，一艘英国大船正缓缓驶入。

甲板上，一位穿燕尾礼服、手持观鸟望远镜的老人对船员微笑：

“听说今天日本天气不错。”

“希望有人准备了礼物。”