酒桌上，自王文尧将那装满“黄鱼”的木箱子奉上后，两人间喝酒的气氛陡然升温。

李公公先前阴沉的脸色明显缓和不少，原本微微眯起、满是傲慢的眼睛此刻也多了几分笑意，端起酒杯的手都比之前利落了许多。

两人推杯换盏间，美酒一杯接一杯地下肚，王文尧的脸颊渐渐泛起红晕，不过他心里一直藏着个疑惑，如鲠在喉，终于，趁着这热络劲儿，他决定问个明白。

王文尧放下酒杯，脸上堆满了讨好的笑容，身子微微前倾，凑近李公公，小心翼翼地开口问道：

“李中贵，下官一直有一事不明，想来想去，也只有中贵能为下官解惑了。

您说，为何此次任命下官为户部金部司郎中，而非其他官职呢？

不瞒您说，下官之前从叔岳父杨太傅那儿得知，他老人家帮下官运作的是六部侍郎之一的吏部侍郎，可谁能想到，最后却是这样的结果，实在是让下官摸不着头脑啊。”

说罢，他一脸恳切地望着李公公，眼神中满是期待。

李公公闻言，先是慢悠悠地放下酒杯，伸出手轻轻擦了擦嘴角，然后抬眼瞧了瞧王文尧，又看了看放在一旁的那只箱子，嘴角浮起一抹意味深长的笑。

“王郎中，您这是真不知道，还是在咱家面前装糊涂啊？”

王文尧一听这话更是摸不着头脑，连忙拱手对李公公说道：

“下官真不知道，还请中贵明示！”

李公公夹了一筷子菜，然后做出一副语重心长的样子对王文尧说道：

“哎，兄弟，你这是得罪了贵人还不自知呐？”

李公公不紧不慢地说道，“本来呐，杨太傅极力推举您做吏部侍郎，这事呢，连官家都点头答应了。

眼瞅着这事儿都板上钉钉了，谁知道半路上杀出三个程咬金。”

“三个程咬金？”

王文尧听到这儿，心里“咯噔”一下，脸上的笑容也僵住了，急切地追问道，“中贵，这到底是怎么回事啊？

还请您明示。”

李公公端起面前的酒杯，瞅了一眼，空空的杯子，然后又放下。

王文尧立马站起身来，他腰背几乎弯成直角，像株被霜雪压折的枯松。

握着酒壶的右手刻意悬在半空，腕骨绷得发白，生怕洒出半滴酒水；左手则托着酒杯，掌心向内微微凹入，仿佛捧着的不是一个小小的酒杯，而是一件世间少有的珍宝。

酒液通过壶嘴缓缓注入杯中时，他脖颈前倾，喉结随着酒线起伏微微颤动，嘴角挂着僵硬的笑意，连眼角的皱纹都在努力挤出讨好的弧度，活像只摇尾乞怜的家犬。

李公公看着王文尧倒酒的样子，满意的点了点头，待他把酒倒好后，端起酒杯轻轻抿了一口，卖足了关子才接着说：

“就是郑皇后、慕容贵妃和你们青州籍贯和一些附近州郡出身的大臣们啊！

我的王兄弟啊！

您说说您，平日里是怎么行事的，惹了这些大臣咱们先不说，怎么就还入了两位贵人的眼，惹得她们也出面干预你的任命呢。”

说着，李公公下意识地左右张望了一番，见四周无人，才压低声音说道：

“我听宫里人说，郑皇后私下对官家说，您从从五品一下子跳到从三品的吏部侍郎，这步子迈得太大，不利于您今后的成长历练。

慕容贵妃则称像您这样有能力的官员，就该去环境艰苦、事务繁杂之地，独当一面，好好打磨打磨，以后好为官家效力。

您听听，这话说得，连官家听了都觉得十分在理，也就把这事搁置下来，琢磨着该如何安排你的差事问题。”

“兄弟，我给你说啊！

我入宫这么多年，这是第一次看到郑皇后和慕容贵妃在一件事上意见如此出奇的一致。

也是第一次看到官家为一州通判的升迁而拿不定主意。”

李公公啧啧称奇，脸上带着些许看热闹不嫌事大的神情。

王文尧听完，只觉一阵眩晕，脸上一阵白一阵红。

他怎么也想不到，自己的官位落差之大竟然有如此多的隐情。